Crystal Palace heeft donderdag met 3-2 verloren van Lyon, ondanks een sterke tweede helft in Frankrijk. Het was de eerste Europa League-nederlaag van het seizoen voor de Eagles. Corentin Tolisso, Ernest Nuamah en Pavel Sulc schoten de thuisploeg naar de overwinning, terwijl Yeremy Pino en Daichi Kamada voor Palace scoorden.
Het duel was een teleurstellende terugkeer naar Lyon voor Palace-coach Pierre Sage, die de Franse club tussen november 2023 en januari 2025 trainde. Palace speelde de eerste uitwedstrijd in de Europa League uit de clubgeschiedenis en wilde voortbouwen op de overtuigende 4-0 zege op Lech Poznan in de openingswedstrijd.
Lyon profiteert van een vroege start
Palace begon slecht en kreeg al na acht minuten een doelpunt tegen. Tolisso was het alerts op een losse bal na een corner van Nuamah en tekende voor 1-0. Die vroege tegenslag dwong Palace om de achtervolging in te zetten, terwijl Lyon het spel controleerde en de bezoekers weinig aanvallende kansen gaf.
Ismaila Sarr kwam nog dichtbij de gelijkmaker met een kopbal, maar die werd over het doel getikt. Vlak voor rust verdubbelde Lyon de voorsprong. Keito Nakamura bereidde de kans voor, en Nuamah rondde af langs Walter Benitez.
Palace komt terug in de wedstrijd
Palace kwam na de rust met meer vuur aan de start en verkleinde de achterstand al na vijf minuten. Adam Wharton speelde een uitstekende bal na een korte corner, waarna Pino onhoudbaar in de kruising schoot. Het doelpunt veranderde het duel, want Palace zette de thuisploeg daarna voortdurend onder druk.
Toch benutte Palace de kansen niet. Jorgen Strand Larsen miste twee kopkansen, en Lyon-doelman Dominik Greif redde op het scherpst van de snede een schot van Kamada. Met nog een kwartier te spelen werd Palace daarvoor gestraft. Sulc leidde de bal van Nakamura subtiel af in de verre hoek: 3-1.
De bezoekers gaven zich niet gewonnen. Kamada profiteerde vijf minuten later van defensieve verwarring en bracht Palace weer binnen bereik. Palace bleef aandringen op de gelijkmaker, maar Greif redde laat in de wedstrijd een kopbal van Chris Richards.
Gevolgen voor Palace en Lyon
De nederlaag beëindigde Palace’s ongeslagen reeks van drie wedstrijden in alle competities. Met drie punten uit de eerste twee Europa League-duels staat de ploeg voorlopig niet onderaan. Lyon behield daarentegen de perfecte start in de competitiefase met twee opeenvolgende overwinningen.
Het duel had extra betekenis vanwege de omstreden uitsluiting van Palace uit het Europa League-toernooi van vorig seizoen, vanwege regels rond eigendom van meerdere clubs waarbij Lyon betrokken was. Palace won daarna de Conference League en plaatste zich zo voor het huidige seizoen.
Sage zal zich vooral ergeren aan de defensieve fouten en de verspilde kansen van zijn ploeg, zeker na de sterke reactie in de tweede helft. Palace moet zich nu voorbereiden op de Premier League-wedstrijd tegen Brighton op zondag, voordat de ploeg in de volgende Europese wedstrijd het op te nemen heeft tegen Besiktas.