Lamine Yamal van FC Barcelona en Kylian Mbappé van Real Madrid strijden om de Gouden Bal in de spannendste strijd om de mannenprijs van de afgelopen jaren. Beide spelers voeren campagne voor de belangrijkste individuele prijs in het voetbal.
De twee beste spelers van LaLiga werken hard om de stemmen binnen te halen voor hun eerste Gouden Bal voor het seizoen 2025/26. Dat seizoen eindigde met Mbappé, de Franse spits, als topscorer aller tijden op het WK, en met Yamal, die de wereldbeker won met Spanje.
Dat vat het verschil tussen hun claims samen: de individuele cijfers pleiten voor de nummer 10 van Madrid, terwijl de bijdrage van de tieneraanvaller aan het succes van zijn team de balans voor hem laat doorslaan.
We hebben de statistieken doorgenomen om de verdiensten van de twee LaLiga-sterren te beoordelen in een van de meest open Gouden Bal-races in twintig jaar.
Welke wedstrijden tellen mee voor de Gouden Bal van 2026?
De Gouden Bal van 2026 beslaat de periode tussen 3 augustus 2025 en 19 juli 2026, de datum van de WK-finale. Alles wat dit seizoen al is gebeurd, telt mee voor de Gouden Bal die in 2027 wordt uitgereikt.
In de beoordeelde periode speelden Yamal en Mbappé bijna evenveel wedstrijden (57 tegenover 60), en beiden vervulden sleutelrollen bij hun club en nationale team.
Mbappé levert goals, Yamal levert prijzen
De cijfers bevestigen Mbappés doelpuntenmachine: hij scoorde bijna één keer per wedstrijd (58 goals in 60 duels) en gaf in 2025/26 13 assists. Tegen hem pleit dat hij noch Real Madrid noch Frankrijk hielp hun doelen te bereiken. Beide teams eindigden het seizoen voor het tweede jaar op rij zonder grote prijs.
Yamal daarentegen noteerde 25 goals en 20 assists in 57 wedstrijden en wist zijn individuele prestaties om te zetten in succes voor zijn team. Op 19-jarige leeftijd won hij zijn derde LaLiga-titel, werd hij uitgeroepen tot beste speler van de competitie, won hij opnieuw de Spaanse Supercopa en pakte hij zijn eerste wereldtitel.
De statistieken laten zien dat beide spelers de mensen om hen heen beter maken. Opvallend is dat Mbappé meer sleutelpassen (120 tegenover 111) en meer scoringskansen (133 tegenover 131) creëerde dan Yamal, die de laatste maand van het clubseizoen miste door een hamstringblessure.
Yamals vermogen om onbalans te creëren, een sleutelelement in zijn spel op de flank voor Barcelona en Spanje, zorgde voor een enorm aantal dribbels: met 559 stond hij ver boven Mbappé (327) en deed hij meer dribbels dan wie ook in Europa.
Daar staat tegenover dat risico ook meespeelt, zoals blijkt uit het aantal balverliezen: Yamal verloor de bal 1.181 keer, terwijl Mbappé er slechts 699 keer werd afgepakt.
Yamal tegenover Mbappé in cruciale wedstrijden
Om te bepalen wie het beste presteerde in de belangrijke wedstrijden, verdeelden we het seizoen in twee groepen.
Groep A bestaat uit WK-wedstrijden, de knock-outfase van de UEFA Champions League en LaLiga-duels tegen de vijf sterkste teams van vorig seizoen (Barcelona, Real Madrid, Atlético Madrid, Villarreal en Real Betis). Groep B omvat alle andere wedstrijden van het seizoen 2025/26.
Mbappés uitstekende optredens op het WK hadden grote impact: 17 goals en zes assists in 18 wedstrijden uit groep A, tegenover negen goals en één assist van Yamal in hetzelfde aantal duels.
Toch ondersteunen de resultaten van Yamals teams opnieuw zijn claim: hij stond in 14 van die 18 wedstrijden aan de winnende kant en verloor er maar twee. Mbappés teams wonnen er 12 en verloren er vijf.
In de overige wedstrijden loopt het verschil in doelpunten op. Mbappé scoorde 41 goals in de duels van groep B, tegenover 16 van Yamal, wiens 19 assists bijna drie keer zoveel waren als die van Mbappé (zeven). Hier zijn de winstcijfers gelijk: beide spelers wonnen 31 wedstrijden.
Wanneer en waar wordt de winnaar van de Gouden Bal bekendgemaakt?
We moeten wachten tot de ceremonie in Londen op 26 oktober, een dag nadat Barcelona Real Madrid ontvangt in de eerste Clásico van het seizoen, om te weten welke speler de stemming onder het panel van 100 journalisten van over de hele wereld heeft gewonnen.
Tijdens het evenement in het London Palladium wordt ook de achtste winnares van de Gouden Bal voor vrouwen bekendgemaakt. Daarnaast worden prijzen uitgereikt voor de beste jonge speler, keeper, trainer en club, zowel bij de mannen als bij de vrouwen.