Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend, met betere voorwaarden en een looptijd tot 2034. De Engelse international van 24 jaar stond al tot 2033 vast, maar het club beloont hem voor zijn prestaties als een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Daarnaast wordt hij steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met dit contract behoort Palmer tot de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City, en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda, hebben eveneens een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden mee”, zei Palmer.
“Het gesprek met de eigenaren, de sportieve directie en uiteraard de trainer gaf me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik, en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarvan deel uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Vorm en ontwikkeling
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond van Manchester City naar Chelsea. Het nieuwe contract past in een reeks verlengingen bij de club, waarmee Chelsea zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Vorige maand volgde Pedro Neto met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Tijdens de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso vond hij ook zijn samenspel terug met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Dit seizoen heeft Palmer in zeven wedstrijden vier doelpunten gemaakt en twee assists gegeven. Daarmee keert zijn vorm terug, na een hardnekkige liesblessure in het vorige seizoen. Hij gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Zijn beperkte beschikbaarheid leidde uiteindelijk tot zijn afwezigheid in de WK-selectie van Engeland deze zomer. Hij had eerder specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Interlandperiode en toekomst bij Engeland
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Daarop zei Thomas Tuchel dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gecommitteerd is aan Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“Als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegengekregen.